SCI英文全称为 Science Citation Index，译为《科学引文索引》，于1957 年由美国科学信息研究所(Institute for Scientific Information, 简称 ISI)在美国费城创办，是由美国科学信息研究所(ISI)1961年创办出版的引文数据库。SCI(科学引文索引 )、EI(工程索引 )、ISTP(科技会议录索引 ) 是世界著名的三大科技文献检索系统，是国际公认的进行科学统计与科学评价的主要检索工具，其中以SCI最为重要。
SCI于1963年出版，覆盖了1899年至今的自然科学、生物、医学、农业、技术和行为科学等领域的数据；SCI是一部国际性索引，包括有：自然科学、生物、医学、农业、技术和行为科学等，主要侧重基础科学。所选用的刊物来源于94个类、40多个国家、50多种文字，这些国家主要有美国、英国、荷兰、德国、俄罗斯、法国、日本、加拿大等，也收录一定数量的中国刊物。
    EI美国工程信息公司（EI）始建于1884年，于1998年3月在中国推出Engineering Information Village（简称EiVillage）。 在EiVillage平台上可以检索的Compendex（Ei网络版）是目前全球最全面的工程领域二次文献数据库，侧重提供应用科学和工程领域的文摘索引信息，涉及核技术、生物工程、交通运输、化学和工艺工程、照明和光学技术、农业工程和食品技术、计算机和数据处理、应用物理、电子和通信、控制工程、土木工程、机械工程、材料工程、石油、宇航、汽车工程以及这些领域的子学科。其数据来源于5100种工程类期刊、会议论文集和技术报告，数据每周更新，每年新增约25万条记录。
    ISTP 是Index to Scientific & Technical Proceedings的简称，即《科学技术会议录索引》，创刊于1978年，由美国科学情报研究所出版。该索引收录生命科学、物理与化学科学、农业、生物和环境科学、工程技术和应用科学等学科的会议文献，包括一般性会议、座谈会、研究会、讨论会、发表会等。其中工程技术与应用科学类文献约占35%，其他涉及学科基本与SCI相同。2008年，ISTP更名为CPCI-S(Conference Proceedings Citation Index-Science)。